Johann Wolfgang (Goethe) von Goethe (1749 - 1832)

Born 28 Aug 1749 in Frankfurt am Main, Reichsstadt Frankfurt, Heiliges Römisches Reich

Ancestors

Husband of Johanna Christiana Sophie (Vulpius) von Goethe — married 19 Oct 1806 in Weimar, Sachsen-Weimar, Rheinbund

Descendants

Died 22 Mar 1832 at age 82 in Weimar, Sachsen-Weimar-Eisenach, Deutscher Bund

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Biografie

Johann Wolfgang (Goethe) von Goethe is Notable.

Johann Wolfgang von Goethe gilt als einer der wichtigsten Dichter und Autoren aller Zeiten.^[1] Er wird als Johann Wolfgang Goethe am 28. August 1749 in der Frankfurter Innenstadt in ein wohlhabendes Elternhaus geboren. Sein Vater Johann Caspar Goethe ist Jurist und sein Großvater mütterlicherseits Johann Wolfgang Textor ist Schultheiß in Frankfurt.^[1] Seine schulische Ausbildung bekommt Goethe bis auf eine kurze Zeit in einer öffentlichen Schule von den Eltern und Hauslehrern, die ihm eine umfassende Bildung ermöglichen.^[2][1] Goethe würde am liebsten in Göttingen Geschichte und Philosophie studieren, beugt sich aber dem Wunsch des Vaters und studiert Jura in Leipzig.^[3] Eine Krankheit zwingt ihn dazu, sein Studium zu unterbrechen. Zur Genesung kehrt er nach Frankfurt zurück und veröffentlicht dort seinen ersten Gedichtband. ^[2] Später setzt er sein Studium in Straßburg fort. Dort reicht er auch eine Dissertation ein, die allerdings als so skandalös empfunden wird, dass ihm angeboten wird, nur das Lizenziat zu erwerben.^[1] Damit kann er in Frankfurt als Rechtsanwalt arbeiten.^[4]

Goethe ist an der Arbeit als Rechtsanwalt allerdings nicht sonderlich interessiert,^[2] sondern beschäftigt sich immer mehr mit Literatur. Innerhalb von wenigen Wochen schreibt er das Drama "Götz von Berlichingen mit der eisernen Hand", das er nach einer Überarbeitung im Selbstverlag herausbringt.^[5] In dieser Zeit besucht er auch oft den Darmstädter Kreis um Johann Heinrich Merck. Noch vor der Veröffentlichung des "Götz" schrieb er sich in Wetzlar als Praktikant am Reichskammergericht ein. In Wetzlar lernt er Charlotte Sophie Henriette (Buff) Kestner kennen und verliebt sich in sie. Sie ist jedoch schon Goethes Kollegen am Reichskammergericht^[1] Johann Christian Kestner versprochen und heiratet ihn auch. Er bleibt mit Kestners trotzdem in freundschaftlichem Kontakt.^[1] Zur Verarbeitung der unglücklichen Liebe schreibt er "Die Leiden des jungen Werther". Dieses Werk wird auf der Leipziger Herbstmesse veröffentlicht und macht ihn schlagartig europaweit bekannt.^[4] Seiner juristischen Karriere war der Aufenthalt in Wetzlar allerdings nicht dienlich^[6], was ihm der Vater nach seiner Rückkehr nach Frankfurt auch vorwirft.^[1] Ostern 1775 verlobt sich Goethe mit Lili Schönemann, die Verlobung wird allerdings auf Wunsch von Lilis Mutter im folgenden Herbst gelöst.^[1] Zu jener Zeit reist Karl August von Sachsen-Weimar-Eisenach zu seiner Hochzeit mit Luise von Hessen-Darmstadt und lädt Goethe an den Weimarer Hof ein. Diese Einladung wird bei der Rückreise erneuert und Goethe nimmt sie an.^[1]

Zunächst denkt Goethe, dass er Weimar nach relativ kurzer Zeit wieder verlassen wird.^[5] Der Herzog freundete sich aber sehr schnell eng mit ihm an und macht ihn zu einem seiner engsten Berater, zum Minister und später zum Geheimrat.^[2] Seine Ministertätigkeit erstreckt sich über verschiedene Bereiche. Einerseits geht es um die Erneuerung des Bergbaus im Staatsgebiet, andererseits um eine Erhöhung der Anzahl der Rekruten für die Armee und drittens um eine Konsolidierung der Staatsfinanzen bei gleichzeitiger Förderung der heimischen Wirtschaft.^[1] Durch seine berufliche Beschäftigung mit Berg- und Ackerbau beginnt er sich mit naturwissenschaftlichen Themen auseinanderzusetzen, insbesondere mit der Geologie und der Mineralogie.^[1] Die vielen beruflichen Aufgaben führen jedoch dazu, dass er nur einige Gedichte veröffentlicht und kaum dazu kommt, sich für längere Zeit literarisch zu betätigen.^[3] Dies wird ihm klar, als ihm ein Verleger anbietet, eine Gesamtausgabe seiner Werke zu veröffentlichen.^[1] Daraufhin begibt er sich auf eine etwa zweijährige Bildungsreise nach Italien.^[3]

In Italien findet er schnell wieder die Zeit und Muße, um an seinen noch nicht vollendeten Werken weiter zu arbeiten. In Rom bewegt er sich unter vielen Malern. Diese helfen ihm dabei, selbst einige Zeichnungen anzufertigen. Aus dieser Zeit sind etwa 850 Zeichnungen Goethes erhalten.^[1] Während dieser Zeit verhandelt er aber auch mit dem Herzog darüber, wie seine künftigen Aufgaben in Weimar aussehen. Goethe möchte sich darauf beschränken, die Sachen zu tun, die nur er tun könne und alles übrige an andere zu delegieren. ^[1]

Zurück in Weimar lernt er nach kurzer Zeit die Modistin Johanna Christiana Sophie (Vulpius) von Goethe kennen. Sie wird seine Geliebte und die Mutter seiner fünf Kinder, von denen nur Julius August Walther von Goethe das Erwachsenenalter erreicht. Beruflich ist er jetzt Minister ohne Portefeuille und kann sich um viele verschiedene Dinge kümmern. Er ist Leiter des Hoftheaters, berät die Universität Jena und hat die Aufsicht über das öffentliche Bauwesen.^[1] Mit der Französischen Revolution und den daraus folgenden Koalitionskriegen begleitet Goethe Herzog Karl August auf die Schlachtfelder. Die Erfahrungen dort verarbeitet er wieder literarisch.^[1]

1794 beginnt die enge Freundschaft mit Johann Christoph Friedrich (Schiller) von Schiller. Sie kennen sich schon länger, aber erst jetzt entsteht die Freundschaft, die auf tiefem Respekt für die Arbeit des anderen beruht. Schillers Tod 1805 trifft Goethe hart.^[1]

Die politischen Umwälzungen des frühen 19. Jahrunderts hallen auch bei Goethe nach. Nach der Schlacht von Auerstedt, die er nur durch das Eingreifen von Christiane Vulpius überlebt, heiratet er Christiane. Er beendet den "Doktor Faust" und schreibt sein Buch über die Farbenlehre. Viele Aspekte seiner Farbenlehre werden schnell widerlegt. Außerdem beginnt er mit der Arbeit an seiner Autobiografie "Aus meinem Leben. Dichtung und Wahrheit". Die ersten Teile des Buchs stellt er schnell fertig und sie werden herausgebracht, den letzten Teil hält er fast bis an sein Lebensende zurück, er wird dann auch erst nach seinem Tod veröffentlicht.^[1]

Johann Wolfgang von Goethe, der nach seiner Rückkehr von der Italienreise geadelt wird,^[5] stirbt am 22. März 1832 in Weimar und wird in der Weimarer Fürstengruft beerdigt.^[5]

Biography

(Deutsche Fassung oben)

He is considered to be one of the greatest poets and novelists of all time.^[7] He was born in the center of Frankfurt am Main into a prosperous family. His father Johann Caspar Goethe was a lawyer and his maternal grandfather Johann Wolfgang Textor a sheriff in Frankfurt.^[1] His schooling is done, apart from a short time in public schools, by his parents and teachers that were employed by the parents giving him a comprehensive education.^[2] Goethe would love to study History and Philosophy in Göttingen, but he yields to his father's wish and studies Law in Leipzig.^[3] An illness forces him to halt the studies. When he returns to Frankfurt, he publishes his first book of poetry.^[2] Later he continues his studies in Strasbourg. There he also submits a PhD thesis, but it is considered as scandalous and he is offered to only get a Licenciate.^[1] That way he can work as lawyer in Frankfurt.^[4]

Goethe is not really interested in the work as lawyer but engages more and more with literature.^[2] Within a few weeks he writes the drama "Goetz of Berlichingen of the Iron Hand", which he published himself in 1773 after he revisioned it.^[5] During this time he also visits often the "Darmstadt Circle", a circle of literature enthusiasts that is meeting in Darmstadt, which is about 25km away from Frankfurt.^[1] Before he published Goetz von Berlichingen, he enlisted as trainee at the Reichskammergericht (Imperial Chamber Court) in Wetzlar. In Wetzlar he gets to know Charlotte Sophie Henriette (Buff) Kestner and falls in love with her, but she is already the bride elect of Goethe's colleague at the Wetzlar court Johann Christian Kestner and marries him later.^[1] Goethe stays in amicable contact with the Kestner couple though.^[1] To get over this unhappy love, he writes "The Sorrows of Young Werther". This work is published at the Leipzig Fall Fair and makes him suddenly known in all of Europe.^[4] But the time in Wetzlar didn't help his lawyer career at all,^[6] which is something Goethe's father blames him for when he returns to Frankfurt.^[1] Easter 1775 he gets engaged with Lili Schönemann, but the engagement is broken in the next fall at the request of Lili's mother.^[1] During that time Karl August von Sachsen-Weimar-Eisenach travels to his wedding with Luise von Hessen-Darmstadt and invites Goethe to the Weimar Court. When the new couple travels back, the invitation is renewed and Goethe accepts it.

At first Goethe thinks he will stay in Weimar only for a short time.^[5] But the Duke befriends with him, makes him one of his closest counselors, names him as secretary and Geheimrat.^[2] His work as secretary extends in several areas. On one hand, it is about renewing the mining industry in the Duchy, then about recruiting more soldiers and thirdly about consolidation of the State finances with a simultaneous promotion of the home economy.^[1] Because of his job occupation with mining and farming, he starts to learn about science topics, especially about geology and mineralogy.^[1] The many tasks in the job result in the fact that he only publishes a few poems and nearly has no time to work on his literature.^[3] He realizes this, when an editor offers him to publish his complete works.^[1] After that he starts a two-year educational trip to Italy.^[3]

In Italy he quickly finds the time and leisure to work again on the works he still didn't finish. In Rome he is around many painters. With their help he learns to draw. From this time there are about 850 drawings of Goethe preserved.^[1] But he also negotiates with the Duke about his future work in Sachsen-Weimar-Eisenach. He only wants to do the things noone else can do and to delegate the rest of the work to others.^[1]

Back in Weimar, he gets to know after a short time the miliner Johanna Christiana Sophie (Vulpius) von Goethe. She becomes his mistress and the mother of Goethe's five children, of which only Julius August Walther von Goethe gets to adulthood. In the job he is now Minister without Portfolio and can care for many different things. He is boss of the Court Theater, he counsels the University of Jena and oversees the public building industry. With the French Revolution and the following Napoleonic Wars he accompanies the Duke to the battlefields. His experiences there he again processes in his literature.^[1]

in 1794 starts the close friendship with Johann Christoph Friedrich (Schiller) von Schiller. They know each other already for some time, but only now starts the friendship which is based on deep respect for the work of each other. Schiller's death in 1805 hits Goethe hard.^[1]

The political disruption at the beginning of the 19th century resonate with Goethe too. After the Battle of Jena-Auerstedt, which he only survives because of the courageous intervention of Christiane Vulpius, he marries her. He finishes "Faust. Part One" and writes his book about the Theory of Colours. Many aspects of his theory of colors are refutated quickly. He also starts to work on his autobiography "From my Life: Poetry and Truth. The first parts of the book he finishes quickly and they are published, but the last part he withholds until 1830. They are published only after his death.^[1]

Johann Wolfgang von Goethe, who is ennobled after his return from his trip to Italy,^[5] dies on March 22, 1832 in Weimar. He is buried in the Weimarer Fürstengruft in Weimar.^[5]

Sources

1. ↑ ^{1.00 1.01 1.02 1.03 1.04 1.05 1.06 1.07 1.08 1.09 1.10 1.11 1.12 1.13 1.14 1.15 1.16 1.17 1.18 1.19 1.20 1.21 1.22 1.23 1.24 1.25 1.26 1.27 1.28 1.29 1.30 1.31 1.32} https://de.wikipedia.org/wiki/Johann_Wolfgang_von_Goethe
2. ↑ ^{2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 2.5 2.6 2.7} https://www.planet-wissen.de/geschichte/persoenlichkeiten/johann_wolfgang_von_goethe/index.html
3. ↑ ^{3.0 3.1 3.2 3.3 3.4 3.5} http://www.goethezeitportal.de/?id=2421
4. ↑ ^{4.0 4.1 4.2 4.3} https://frankfurter-personenlexikon.de/node/2398
5. ↑ ^{5.0 5.1 5.2 5.3 5.4 5.5 5.6 5.7} Flitner, Wilhelm, "Goethe, Johann Wolfgang von" in: Neue Deutsche Biographie 6 (1964), S. 546-575 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118540238.html#ndbcontent
6. ↑ ^{6.0 6.1} https://www.deutschlandfunk.de/wetzlar-an-der-lahn-auf-den-spuren-von-goethes-werther-100.html
7. ↑ English Wikipedia article on Johann Wolfgang Goethe

See also:

• German Wikipedia article on Johann Wolfgang Goethe
• The Works of Johann Wolfgang von Goethe
• Wikidata: Item Q5879, en:Wikipedia
• https://geneee.org/johann+wolfgang/von+goethe?lang=en