Louis Charles Joseph Blériot (1872 - 1936)

Born 1 Jul 1872 in Cambrai, Nord, France

Ancestors

Husband of Jeanne Alicia Védère — married 20 Feb 1901 in Bagnères-de-Bigorre, Hautes-Pyrénées, France

Died 1 Aug 1936 at age 64 in Paris VII, Seine, France

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Biography

Version française ci-dessous

1909 French Bleriot airplane. Oldest airplane in the world still flying

https://www.youtube.com/watch?v=gZ7_F12BiFQ

Louis Blériot is Notable.

Louis Blériot was a French engineer, inventor and pioneer aviator. He was the first to cross the English Channel aboard an airplane, in July 1909. He was also the founder of Blériot Aéronautique, a successful aircraft manufacturing company.

Family

Louis Charles Joseph Blériot was born on July 01, 1872 in Cambrai, in the North of France. He was the eldest of the five children of Louis Charles Pierre Alexandre Blériot and Clémence Marie Eugénie Candeliez.^[1][2] He studied at the prestigious École Centrale des Arts et Manufactures in Paris, before doing his military service in artillery at Tarbes, in South-West France.^[3]

He married Alicia Védère, of Tarbes, on February 20, 1901 in Bagnères-de-Bigorre.^[4][2] They had six children, three daughters and three sons: Simone, Geneviève, Louis, Nelly, Marcel and Jean. Alicia followed all of her husband's experiments, never missing a trial, and was aboard the destroyer escorting Blériot during his crossing of the Channel. She later became President of the feminine section of the French Aero-Club.^[5].

Blériot's inventions

Louis Blériot's first notable invention was a practical headlamp for automobiles. He started experimenting with prototypes of aircraft in 1901, perhaps after having seen Clément Ader's "Éole" at the 1900 Exposition Universelle. He developed several prototypes between 1901 and 1909, which often crashed, earning him the nicknames "roi de la casse" (king of breakage) or "roi des pâquerettes" (king of daisies). But in 1909, with his Bériot XI and Blériot XII aircraft, he made a series of successful flights, one of them with two passengers, and lasting between 15 and 50 minutes. Blériot is also credited with inventing a modern system of flight control called "cloche Blériot" though the patent was eventually awarded to Robert Esnault-Pelterie.^[6]

Crossing of the Channel

On 19 July 1909 announced his intention to make an attempt to win the thousand-pound prize offered by the Daily Mail for a successful crossing of the English Channel in a heavier-than-air aircraft. On the same day, his most serious competitor Hubert Latham failed his attempt only 6 miles from his destination, and had to wait for a replacement airplane. Blériot arrived at Calais on July 21. For several days the winds were too strong to make an attempt, but early in the morning of the 25 of July, the weather was favorable. After a short trial flight, Blériot took off from Sangatte, near Calais, aboard his Blériot XI aircraft, powered by an Anzani engine, at 4:35 AM (the rules of the challenge specified that the crossing had to take place between sunrise and sunset). Below, the destroyer Escopette escorted the flight, and for a while Blériot, who was flying without compass, used it as a guide. But he soon overtook the ship and the visibility deteriorated, and Blériot declared that for a while he felt like he was not moving. Finally he saw the grey line of the English coast, but he still could not see Dover, and had to follow the coast line for about a mile until he saw Charles Fontaine, a journalist waving a large French flag to indicate a suitable spot to land. Meanwhile the wind had increased, and Blériot made his landing near Dover castle in gusty conditions. The flight lasted 37 minutes.^[7][8]

Later life

Blériot participated in several aviation meetings in Europe, until a serious accident in December 1910 sent him in hospital for several weeks. He also opened flying schools in France and England.

Blériot's aviation experiments and numerous prototypes had cost him a fortune, but this quickly changed after his successful crossing of the Channel. He started receiving hundreds of orders for copies of his Blériot XI, and by the beginning of the war in 1914, had produced about 900 aircraft. During the war, his companies Blériot Aéronautique and SPAD produced about 10,000 aircraft during World War I; in 1917 they assumed 10% of the French production.

In 1927, Louis Blériot was present to welcome Charles Lindbergh when he landed at Le Bourget after his transatlantic flight.

He died of a heart attack on 1 August, 1936 in his apartment at 288 boulevard Saint-Germain in the 7th arrondissement of Paris.^[9] He is buried in the Cimetière des Gonards in Versailles.^[10] "Les Baraques", the hamlet in Sangatte where Blériot took off on 25 July 1909, has been renamed "Blériot-Plage".

Biographie

English version above

Louis Blériot est un inventeur et pionnier de l'aviation français. Titulaire brevet de pilote n°1 délivré en France en 1909, il est le premier à traverser la Manche en avion le 25 juillet 1909.

Famille

Louis Joseph Charles Blériot, premier enfant de Louis Charles Pierre Alexandre Blériot et Clémence Marie Eugénie Candeliez, est né 13 rue de l'Arbre-à-Poires (actuelle rue Sadi-Carnot) à Cambrai le 1er juillet 1872^[1][2]. Louis Blériot a étudié à l'École Centrale de Paris (il était ingénieur des Arts et Manufactures) avant de faire son service militaire dans l'artillerie à Tarbes^[3] .

Il épouse Jeanne Alicia Védère, native de Tarbes, le 20 février 1901 à Bagnères-de-Bigorre^[4][2]. Ils auront six enfants: Simone, Geneviève, Louis, Nelly, Marcel et Jean. Alicia a suivi les expériences aéronautiques de son mari, assistant à tous les essais. Lors de la traversée de la Manche, elle est à bord du contre-torpilleur qui suit le vol. Elle sera plus tard présidente de la section féminine de l'Aéro-Club de France^[5].

Les inventions de Blériot

Dès ses débuts après son service militaire, Louis Blériot met au point un type de phare à acétylène pour automobiles. Le succès du produit lui donne les moyens de fabriquer des modèles d'aéroplane à partir de 1901. Il a pu être inspiré par l'avion de Clément Ader, l'Éole, qu'il a pu voir à l'Exposition Universelle de 1900. Il développe plusieurs prototypes entre 1901 et 1909; les nombreux essais ratés lui valent les surnoms de "Roi de la casse" ou "Roi des Pâquerettes". Mais en 1909, avec ses modèles Blériot XI et Blériot XII, il aligne une série de vols remarquables, durant entre 15 et 50 minutes, dont un avec deux passagers. On attribue aussi à Blériot l'invention du manche à balai ou "cloche Blériot". Bien que le brevet soit finalement attribué à Robert Esnault-Pelterie, le système mis au point par Blériot est plus proche de celui qui reste utilisé aujourd"hui^[6].

La traversée de la Manche

Le 19 juillet 1909, Louis Blériot annonce son attention de participer à la course pour être le premier à traverser la manche par les airs. La course est organisée par le journal Daily Mail qui offre un prix de 500 livres. Le même jour, Hubert Latham, son concurrent le plus sérieux, échoue à quelques kilomètres de l'arrivée et doit attendre qu'on lui fournisse un nouvel avion pour refaire une tentative. Blériot arrive à Calais le 21 juillet et s'installe aux Baraques, un hameau de Sangatte. Le vent est trop fort les jours suivants pour permettre une tentative, mais dans la nuit du 24 au 25 juillet le temps est favorable. Après un vol d'essai de quelques minutes, Blériot décolle des Baraques à bord de son Blériot XI à moteur Anzani à 4h35 (le règlement du concours l'oblige à compléter sa traversée entre le lever et le coucher du soleil). En mer, le contre-torpilleur "Escopette" accompagne le vol, et pendant quelque temps Blériot, qui vole sans boussole, s'en sert comme repère avant de le dépasser. La visibilité se dégrade et Blériot dira plus tard qu'il avait "l'impression de ne pas avancer". Enfin il aperçoit la ligne grise des côtes anglaises, mais il ne voit toujours pas Douvres, et doit longer la côte pendant un mile avant d'apercevoir Charles Fontaine, journaliste, qui agite un drapeau tricolore pour lui indiquer l'endroit qu'il a choisi pour l'atterrissage. Le vent s'est levé pendant la traversée et c'est sous les rafales que Blériot atterrit, à proximité du château de Douvres, après un vol de 37 minutes^[7][8].

Après la traversée

Blériot, devenu célèbre, participe à des meetings dans divers pays d'Europe. En décembre 1910 un accident grave l'envoie pour plusieurs semaines à l'hôpital et il se retire par la suite du pilotage. Il ouvre aussi des écoles d'aviation en France et en Angleterre.

La fabrication des Blériot I à XII avait coûté une fortune, mais le succès de la traversée de la Manche change la donne. Blériot reçoit rapidement des centaines de commandes pour des copies du Blériot XI. En 1914, il avait produit 900 avions. Pendant la guerre, les entreprises Blériot Aéronautique et SPAD ont produit environ 10.000 avions; en 1917, ils assurent 10% de la production française.

En 1927, Louis Blériot est présent à l'aérodrome du Bourget pour accueillir Charles Lindbergh à l'arrivée de sa traversée de l'Atlantique.

Louis Blériot meurt d'une crise cardiaque le 1er août 1936, chez lui, au n°288 boulevard Saint-Germain à Paris (7ème arrondissement)^[9]. Il est enterré au cimetière des Gonards à Versailles^[10]. Le hameau des Baraques, à Sangatte, d'où il avait décollé le 25 juillet 1909, a été rebaptisé "Blériot-Plage" en son honneur.

Notes

Les archives de Bagnères-de-Bigorre ne sont en ligne que jusqu'en 1892. L'acte de mariage est inaccessible.

Sources

1. ↑ ^{1.0 1.1} Acte de naissance (reconstitution): Archives départementales du Nord, cote 1 Mi EC 122 R 013 Naissances 1870-1873, vue 387, consulté le 25 janvier 2019
2. ↑ ^{2.0 2.1 2.2 2.3} Extrait de naissance de Louis Blériot. Page 26 du dossier Légion d'honneur cote LH/256/105, http://www2.culture.gouv.fr/LH/LH020/PG/FRDAFAN83_OL0256105v026.htm, base Léonore.
3. ↑ ^{3.0 3.1} Louis Blériot, dossier Légion d'honneur, Base Léonore.
4. ↑ ^{4.0 4.1} Mariages Bagnères-de-Bigorre, Hautes-Pyrénées, France Période : 1883 - 1902 Mise en ligne : 10 déc. 2015 - Relevé réalisé et partagé par l'Entraide Généalogique du Midi Toulousain. Consulté via Généanet, 15 août 2020.
5. ↑ ^{5.0 5.1} Madame Louis Blériot, née Jeanne Alicia Védère dossier Légion d'honneur 19800035/578/65637, base Léonore.
6. ↑ ^{6.0 6.1} Contributeurs de Wikipédia, "Manche (aéronautique)," Wikipédia, l'encyclopédie libre, https://fr.wikipedia.org/w/index.php? août title=Manche_(a%C3%A9ronautique)&oldid=167764714 (Page consultée le 18 août 2020).
7. ↑ ^{7.0 7.1} Wikipedia contributors, "Louis Blériot," Wikipedia, The Free Encyclopedia, https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Louis_Bl%C3%A9riot&oldid=973159871 (accessed August 18, 2020).
8. ↑ ^{8.0 8.1} Blériot traverse la Manche, La Lanterne, Paris, 27 juillet 1909, compte-rendu contemporain de la traversée.
9. ↑ ^{9.0 9.1} Acte de décès: Acte 1155, Décès 1936 Paris VIIème, Archives de Paris cote 7D 203 du 8 juin 1936 (acte n° 901) au 13 août 1936 (acte n° 1191) vue 27, consulté le 16 août 2020.
10. ↑ ^{10.0 10.1} Tombe de la famille Blériot, Cimetière des Gonards, Versailles. Images de la tombe consultées via Généanet. https://www.geneanet.org/cimetieres/view/6641666/persons/

• Blériot traverse la Manche, La Lanterne, Paris, 27 juillet 1909.